冬至的宴會很和氣, 如果博弈的雙方中有一方緩和了下來，另一方再不肯讓步氣氛也會稍稍緩和。

趙司翰與江平章兩個在閑聊，絕口不提什麽朝政, 從趙家兒女的婚事近在眼前說到江平章的外孫女也快長大了之類。

延安郡王雖然要保持著丞相的體統，仍然不改本色，與宗室子弟們打得火熱。公孫佳一向安靜，平素也不大愛交際，她與鐘源倒是十分親近，給鐘源騰了半個席面, 讓鐘源的搬自己旁邊來兩人一起說話。

霍雲蔚坐在公孫佳的上首, 政事堂從面上看是以霍雲蔚為首的, 他挺滿意現在的情況，對周廷遙遙舉杯。亮了個杯底之後偏頭想跟公孫佳說話, 卻見公孫佳給鐘源盛了碗湯, 兄妹倆湊一塊兒嘰嘰喳喳。霍雲蔚也就轉過頭去不再看了，想說話, 有的是時候, 不必非得等這個場面。

鐘源的憂慮有點壓不住，對公孫佳道：“陛下近來過於勞累了。”公孫佳道：“人心焦的時候你不讓他幹事兒他才要暴躁，你在這兒擔心也沒用，請嫂嫂與皇後娘娘碰個面勸一勸。我再去拜詣太後娘娘，有她們出手, 不比你幹著急強？”

鐘源心下稍安：“不錯。你早就該回來了, 說服他們的事情還是得你來做。哎呀，但願從此以後都能齊心協力。”

公孫佳道：“這話說的，你自己信嗎？”

鐘源當然是不信的，低聲道：“能有現在這個樣子我已經很滿意了。阿婆常說, 人心隔肚皮，面子上他們能做到已經不錯了。否則政事堂就先打起來，底下人就更不知所措了。”

公孫佳道：“甭管上頭鬧成什麽樣兒，只要不礙於著百姓有口飯吃，天下就還穩當。”

兩人說不幾句，章熙命太子代自己向群臣道辛苦，近來章熙讓章嶟出面的次數越來越多，顯是在培養兒子的人氣了。章嶟在溫和有禮這一條上做得不錯，可惜不是特別的機靈，有點沒滋沒味的，場面終究沒有熱絡起來。

公孫佳餘光瞄到了章熙，見他也是一臉的平靜，未見失望也未見驚喜。這仿佛是一種預兆，在接下來的日子裏，公孫佳的京城生活也像是一碗白開水，不難喝，但是激不起人的興趣。

她按部就班地過著，朝上發生的事她都暗中記下，盯死了戶部和兵部不讓人插手。其餘一概不管。兵部原本有朱雄，現在他丁憂了，公孫佳請示了章熙，把自己三舅又塞了進去。三舅是朱勳的女婿、朱雄的舅子，倒也符合肥水不流外人田的做派。

一邊閑閑準備著過年、冬季可能有的雪災的錢糧、來看春耕等事，一邊與雍邑公文往來。得閑跑去後宮找皇太後、皇後聊天。出宮就跟外婆家廝混，間或把親娘接過來吃飯。

後宮也不能令人非常愉快，據說，東宮裏三個年輕的女人爭寵的戲碼是一出一出的，快演出半本《孫子兵法》了，無奈是俏媚眼做給了瞎子看，章嶟他心思根本就不在這仨人身上。王皇後整個人憔悴了很多，她以前體貼機智，現在卻有點發木。

也就皇太後宮裏能讓人輕松一點，公孫佳與皇太後處得最好，也就最常去皇太後那裏，東宮是一步也不進的。皇太後自己日子過得不錯，開始憐惜王皇後了：“她這命呀，真叫人沒法兒說……”

公孫佳聽皇太後表達了一陣善心，說：“皇後娘娘這個樣子是傷心得忘了還有正事，您就多看顧些。”

“哎~她管著宮裏管得挺好的，我也該享享清福啦，我一個寡婦什麽事兒都不撒手，那成什麽啦？”

“我是說陛下。您又不是不知道，陛下前陣子為了朝上的事兒著急上火的，看著疲憊了很多，人也憔悴了。”

皇太後道：“那個事兒我知道的，陛下這也忒急了，那個周廷，剛來的時候看著還好，怎麽現在這麽眼皮子淺？什麽事兒他都要掐個尖兒！”皇太後對周廷也不很滿意，皇太後亦是出身京派望族，能滿意周廷才有鬼！她對霍雲蔚也有點微詞，不過沒說出來。

公孫佳道：“您把這話對陛下說了？”

皇太後一驚，道：“怎麽？說不得？”

公孫佳腰一松，靠在了引枕上：“看來您是說了，說了也不打緊。您知道陛下是一定要推行這事就成了。”

皇太後有點緊張地說：“他也跟我說了些道理，要說這事兒也不是不成，可他這是……家裏有了娘子又納了個新的，有了新人忘舊人，還叫新人欺負舊人，這就未免欺負人了。哪有讓新人當家的道理？”

公孫佳道：“您說的是。話都說出去了就別再想啦，不礙事兒，陛下心裏要是沒這個數兒，他就不是陛下了。”

皇太後舒了口氣：“哦哦，也對。哎，陛下近來是著實累著了，好孩子，我心裏有數，累你為我操心提醒我。”

公孫佳抿嘴一笑。

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皇太後這裏出手，公孫佳很快就知道了內情。皇太後啥也沒幹，就準備了一餐清淡可口的飯菜。公孫佳將那張抄出來的食單看了一眼，嘆了口氣——皇太後真是用心了，這是先帝最後幾年比較喜歡的口味。

章熙在皇太後這兒吃了一餐飯，皇太後先說章熙白頭發又變多了，接著說：“有什麽事兒都放下了吧，咱們只要你好好兒的。”算是找了個臺階下。章熙如今朝上也差不多撫平了，緊繃的弦松了一松，母子倆痛哭一場，算是冰釋前嫌。

公孫佳又嘆了一口氣，她也想先帝了。

再嘆一口氣，公孫佳把幾張紙在炭盆裏燒了，問道：“雍邑有消息嗎？”

單宇小聲說：“一切如舊。不過……您不把小元調回來嗎？不然咱們府裏得多冷清啊！”

公孫佳道：“他先在那兒鎮著吧，路修好了，想趕回來也是很快的。”

單宇道：“餘小郎君今年也來不了了，少了他，府裏又少了許多熱鬧。”

公孫佳一想，還真是，今年她這個年居然會過得很冷清！不但是元錚和餘盛，連丁晞和喬靈蕙兩家都不在京師而在雍邑了，可惜自己把他們都弄了過去，自己竟身處京師了。嘆了一回，公孫佳道：“開春我就回雍邑。”

單宇雖然知道她的計劃，仍是吃驚：“那京城這裏？”

公孫佳道：“要不，你替了單先生？單先生隨我北上，你看家？”

單宇有點痛苦地權衡了一下，說：“好！”

公孫佳道：“你想留下我還不放心呢！看這京師像是太平了，各家都不鬧了是吧？靜水流深，你經的還是太少了，不太夠。”

單宇有點沮喪：“我一定多多用心！阿爹也上了年紀了，不能叫您接下來沒人用！”

公孫佳含笑道：“好。”

單宇也跟著傻乎乎地笑了起來，笑了一陣又想起來：“延福公主捎了話來，她明天請您去賞花。”

公孫佳道：“多半是有事。咱們打個賭，她才見了皇後娘娘，要說的事兒肯定跟這個有關系。”

單宇道：“好！”利落地解下腰間的錢袋交給了公孫佳，“我一準兒輸。”

將公孫佳逗笑了。

單宇道：“您可算是開心笑了一回，打從回來就沒輕省過，連笑都看著累。”公孫佳笑著從她手裏接過了錢袋，掂一掂，還挺沈，揣進了自己的袖子裏：“我好了。”

她一開心單宇就高興，把什麽小元、什麽公主也都放到一邊，拿起公文讀給公孫佳聽。

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公孫佳這猜得不錯，第二天，她還沒去延福公主府裏，延福公主先堵在她的門上。

公孫佳吃了一驚：“嫂嫂怎麽親自來了？”

延福公主是等不及了，公孫佳也猜對了，她見了王皇後回來越想越覺得這個養母太可憐了。她也知道，章嶟現在都立為太子了，再想換成章昭的兒子也是不容易的。可她總不太甘心，可王皇後也勸她：“這個時候就不要再多事了，反而給自己招來災禍，與太子爭奪、被太子記恨是個什麽下場，你忘了前頭的燕王了麽？讓你侄兒先好好長大。”

延福公主心裏有點苦，問道：“就真的什麽都不能做了麽？有什麽事兒是您想做，用得著樞密與政事堂的？”

王皇後依舊搖頭：“不要給駙馬再添麻煩了，至於丞相，唉，那個人是看人情的，我與她的情份還沒到這個地步哩。你的兒子，不用你說她也會看顧，至於其他人，都有個親疏遠近。”

延福公主必要王皇後提一提，王皇後就只說了一件——要孫子能夠早早封王開府，給個師傅好好讀書。

延福公主道：“這些為什麽不與阿爹講？”

王皇後搖搖頭：“他不答應。說等長到七歲再說。”

延福公主記下了，回來等得不耐煩了，自己沖到了公孫佳的府上。

公孫佳聽了延福公主這一席話，道：“我道是什麽事？原來是為這個？嫂嫂不要急，先想一想陛下為什麽沒有答應皇後。”

“害！他現在一顆心都在東宮身上了唄！真是的，之前那麽的器重二郎、疼愛孫子，現在……”

公孫佳聽延福公主抱怨完了，才說：“這是為了他好。”

“啊？這還是為了他好？”

“嗯，行，這事兒我來辦。”

延福公主沒想到會這麽順利，訕訕地說：“那、那……花兒……”

“開春連根我都帶去雍邑。”

延福公主笑道：“好！”

她以為公孫佳會馬上上書，然後征得章熙的同意就給他侄兒去開府讀書。公孫佳卻不是像她想的那樣，她次日散朝之後，特意叫住霍雲蔚聊天，問他選拔南方士人的事情進展如何。公孫佳知道，霍雲蔚很忙，並且必會分一點時間給周廷和章嶟。

說不幾句，霍雲蔚就說：“東宮也很關切這件事，不如去那裏說？”他一直很想讓公孫佳堅定在站在自己這一邊，以前兩人關系也不錯，現在正好拉到東宮去，也可借著章嶟現在的身份給自己增加一分說服力——站在我這一邊、押未來的天子，穩賺不賠。

公孫佳順勢與他到了東宮。

新東宮裏的人是頭回見一個在宮裏坐著步輦的“外臣”，都好奇地出頭探腦。公孫佳心道，這份管教的本事就不如紀貴妃了。說到紀貴妃，也不知道她怎麽樣了。

章嶟在前殿接見了兩位丞相，在他的下手還坐著個周廷。霍雲蔚眉頭一皺，旋即松開：“你已經到了呀？”

章嶟道：“唔，霍叔父在忙，他就先過來了，”又微笑著對公孫佳說，“你可是稀客，很少來我這裏的，快上座！”口氣裏帶了不少歡愉之意。

公孫佳道：“與霍叔父說話還沒說完，他就帶我過來了。本是你們的差使，我就不幹涉啦。”

章嶟就問是什麽事兒，公孫佳道：“不過是朝廷官員的事兒嘛！我多久沒回京師了？還糊塗著呢，先聽一聽。”

霍雲蔚道：“發給你的公文你都沒看？”

“看公文不如看人，不如聽你們說，你們說，我聽。”

霍雲蔚道：“可別光聽啊！聽了不能白聽，得幫忙。哎喲，這些個鄉親真是能要了我的老命了……”說了一堆的怪話。

公孫佳對周廷道：“聽聽，這話就不講道理了，長輩們我管不著，平輩以下，我沒按住是怎麽的？”

霍雲蔚道：“好好好，你最周到了，行了吧？”

章嶟也說：“藥王一向細心體貼，話雖不說出口，事已做到了，忙也幫到了。”

公孫佳心道，你長本事了，敢叫我小名兒了。面上仍是微笑：“那再細心周到一次？”

章嶟嚴肅地坐正了身體：“你說。”霍雲蔚也問：“是什麽事我沒辦好嗎？”

公孫佳道：“不是說你，說的是殿下。殿下，近來關心兄弟了嗎？”

章嶟微怔：“啊？！哦！幾乎要忙了！”他拍了拍腦門兒，“忙昏了頭了。”

公孫佳道：“殿下要是個藩王，幹事就行了。要是太子，那什麽事兒就都要您操心一下了。陛下自己做太子的時候，對弟弟們噓寒問暖，記得住每個侄子的生日，給每個出嫁的侄女添妝。”

“是是是。”章嶟連聲說。他對“手足之情”是沒感覺的，常年是章昺的跟班，跟別的兄弟姐妹就沒法兒親近，因為他不能有比章昺更親近的親人。跟章昺散夥之後，這習慣也一直保留了下來。手足情，有的，不互相坑害就已經很善良了。但是當了太子，當然得跟親爹表現一下了！

章嶟於是耐心地請教：“我當如何做？”

公孫佳道：“宗正寺裏有名單，您召了宗正來，挨個兒點一點嘛。勻著幹。您要是沒經驗呢，就想想陛下當年是怎麽做的。”章熙當年，厚道極了。

章嶟點頭。

公孫佳道：“那臣告退，你們聊。”

霍雲蔚道：“別走呀！來！看看……”

“不看，”公孫佳說，“人我都不熟呢。可有一樣咱們說好了，那群亂神我能捆住了可不容易，你們也別撩他們。”

霍雲蔚嗤笑一聲：“撩誰？那群毛頭小子？”

公孫佳道：“我不是說他們，也不是說你，我說的是你們弄過來的那群才見了京城天的人。才進京城，一準兒飄。都壓一壓吧，別叫陛下再煩心。”

霍雲蔚想了一下，說：“成。”

公孫佳擺一擺手，向章嶟一揖，從東宮退了出去。

三天之後，章熙召了政事堂表揚了章嶟“友愛手足”，讓政事堂跟章嶟商議，給章昭的兒子章起選師傅，讓他讀書。同意就讓他正經承襲了秦王的爵位，開府，配上屬官。

公孫佳故意說：“不得七歲麽？”

章熙道：“就現在！”

公孫佳道：“七歲之後，大儒好找。七歲之前，那得找蒙師，這……不如再好生養幾年，能行禮了再開府？現在開府，他也幹不了什麽不是？”

章熙道：“胡說！太子的意思就是現在，那就現在。”

公孫佳道：“是。”

章熙想了一下，道：“普賢奴你養得不錯，七歲之前，交給你。霍雲蔚，秦王府的屬官，吏部要用心擢選！”

公孫佳心道，肯定塞一群南人。

不過她答應延福公主的是開府襲爵讀書，這些都辦到了，也就不操心別的了。舍人擬稿，在場的當面簽了字，這事兒就這麽定了下來。

公孫佳事了拂衣去，深藏身與名。

章嶟卻記著她的好，私下對章熙進言——公孫佳新婚就分居兩地，真是太不容易了。現在雍邑也沒事，邊境也沒事，不如把元錚給召了來陪伴公孫佳。說到動情處，他的眼眶都濕潤了。

章熙欣慰地道：“你之前缺了點氣勢，人情世故也不是很通達，現在倒是一樣一樣的都補上啦。這樣就很好。要記住，恩威兼施不是打一巴掌給一甜棗那麽簡單！心腹重臣、國之棟梁，能交心還是交心，有交情比沒交情好。不可自恃禮法權謀，就忘了人心的重要。”

“是。”

等公孫佳知道，召元錚返京的詔令已經到了雍邑了。

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